To zależy. Rodzina musi jedynie zasygnalizować potrzebę takiego wsparcia (najlepiej mimo wszystko złożyć pisemny wniosek), a OPS oceni sytuację. Zgodnie z art. 40 ust. 3 ustawy z dnia 12 marca 2004 r. o pomocy społecznej - zasiłek celowy dla osoby lub rodziny, która poniosła straty w wyniku zdarzenia losowego, może być przyznany niezależnie od dochodu danej osoby lub rodziny. Ośrodek powinien zbadać jednak przede wszystkim to, czy osoba/rodzina jest w stanie poradzić sobie w zaistniałej sytuacji i samodzielnie zaspokoić potrzebę, którą zgłasza. Przyznanie świadczenia nie ma bowiem na celu wyrównania poniesionych strat czy odszkodowania. Jak wskazuje Naczelny Sąd Administracyjny, żaden z przepisów ustawy o pomocy społecznej nie zobowiązuje organów pomocy społecznej do całkowitego i pełnego pokrycia wszystkich szkód wyrządzonych zdarzeniem losowym.